h thản nhiên:



- Có gì là bí mật. Đây là ngôi nhà anh thuê của người bà con dùng làm chỗ nghỉ ngơi và giải trí cho mình khi mệt mỏi và căng thẳng. Em là người được khám phá đầu tiên đấy.



Lâm Uyên đột nhiên muốn biết rõ sự thật, cô mím môi:



- Có phải thế không? Hay là anh chỉ cách cho em làm thế nào để giải trí đi.



Anh gật đầu, chìa phone nghe cho cô:



- Này, đứng yên nhạ Anh vào trong phòng kính rồi em sẽ biết.



Cô đưa mắt nhìn theo anh và quan sát căn phòng kính. Bên trong có một dàn âm thanh và máy móc rất hiện đại. Và điêu làm cô chú ý nhất là bên trong có một micro đứng như của một ca sĩ.



Đình Thái đưa một điã vào máy. Anh ấn nút Play và...



Tiếng hát của một nam ca sĩ vang lên trong tai cộ Giọng ca của anh thật trầm ấm và da diết đến não lòng. Cô lúc lắc nhẹ đầu dập dìu theo ý nhạc:



"Mùa xuân vừa đến, hoa về trên những bàn tay,



và em vừa đến, thay màu áo mời vì ai...



... Tình yêu vừa đến, êm đềm sau đêm bão giông,



Giữa muôn trùng lãng quên...



Nơi cuối đường có em... riêng chờ đợi anh... "



Bài hát đã kết thúc, nhưng cô vẫn còn đang thả hồn theo tiếng nhạc, và tiếng nhạc lại được bật lên trở lại.



- Cũng bài hát ấy à?



Cô lẩm bẩm và đưa mắt nhìn về phía Đình Thái đứng lúc nãy. Ủa, anh đã biến mất rồi. Cô đưa mắt nhìn quanh và phát hiện anh. Anh đang đứng nơi micro vẫy tay:



"Mùa xuân vừa đến, hoa về trên những bàn tay.



Và em vừa đến, thay màu áo mới vì ai... "



Tiếng hát đó của anh hả trời? Cô đứng lặng nhìn anh. Trời ạ! Hôm nay cô mới phát hiện ra anh có biệt tài ca hay đến thế này. Tiếng hát của anh dìu dặt lướt nhẹ êm đềm lả lướt trên nốt nhạc. Anh không thua gì ca sĩ thể hiện bài hát ấy.



Cô đang còn bỡ ngỡ thì anh đã đứng bên cạnh thì thầm:



- Thế nào? Có mất đi chút trí nhớ nào chưa, sao đứng ngẩn ngơ thế?



Gỡ phone trên tai ra, cô lắp bắp:



- Anh Thái ca hay quá, sao anh không đi dự thi tiếng hát Truyền hình hay đăng ký tham gia giọng ca hay hàng tuần trên đài Tiếng nói Nhân dân thành phố Hồ Chí Minh? Đảm bảo anh sẽ đậu giải nhất cho coi.



Đình Thái bật cười anh bỏ nhỏ:



- Nếu anh lỡ nổi tiếng, các cô mê anh như điếu đổ thì làm sao anh sống nổi.



- Xí, biết anh nổ như thế thì em không khen làm gì cho mệt. Nè, anh hát như thế thì để cho ai nghe thế?



Nhìn đôi mắt cô tư ngây ngô của cô, anh muốn nói: chỉ để một mình cô nghe thôi, nhưng anh rất sợ nên đổi pha nhanh chóng:



- Anh đang tìm người thích hợp để nghe anh hát đấy. Hay là...



Cô giơ thẳng tay:



- Em đăng ký trước tiên, anh có cho phép hay không?



Đình Thái vui mừng ra mặt:



- Ồ, thế thì còn gì bằng, anh sẽ dành cho em sự đón tiếp ưu ái nhất.



Lâm Uyên lúng liếng đôi mắt:



- Hạ Mai mốt đây nếu buồn, chán đời là có chỗ để ở, và giải khuây rồi, thích qúa!



Anh cũng hoà chung niềm vui với cô . Lòng anh đang dâng lên những ngọn sóng nhấp nhô muốn vỗ bờ, nhưng sợ bờ sẽ xua sóng đi xạ. xa mãi.



Chợt điện thoại reo vang, Lâm Uyên đưa tay vào túi:



- Í trời, giờ này ai gọi vậy tả Mất lịch sự qúa, người ta đang vui vẻ hà.



Tuy thế cô vẫn áp máy vào tai:



- Alộ.



- ...



Bất chợt giọng cô nhỏ nhẹ, dễ thương trở lại:



- Vâng, em đang ở nhà một người bạn.



- ...



- Ngay bây giờ à?



- ...



- Sao, nhà hàng Phong lan?



- ...



- vâng, được ạ . Em sẽ đến ngay.



Tắt máy, cô long lanh đôi mắt nhìn anh:



- Anh Thái, anh chở em đến nhà hành Phong Lan nhé.



- Giọng anh buồn buồn:



- Lại có hẹn với anh chàng đó à?



- Vâng. Anh ấy vừa gọi điện đến.



- Hạnh phúc nhỉ!



Bất chợt, anh buông ra một câu mà chính anh không muốn nói.



- Sao, anh không rảnh hả?



- Thôi, đi cô nương . Ở đó trễ giờ hẹn, cô cằn nhằn tôi nữa.



Anh khoác áo lên vai . Với tay lấy chià khoá trên bàn, anh bỏ nhỏ:



- Nhưng ngày mai phải đi làm đúng giờ đó.



- Ok



Đdi nào.



Cả hai song song bước ra cửa. Trong khi chờ anh bấm khoá rào, cô leo lên xe chờ đợi. Đình Thái bước ra, anh đề máy:



- Này, nhớ không được đi khuya đấy nhé.



- vâng, biết rồi mà.



Chiếc xe lao vụt đi, mỗi người mang một tâm trạng khác nhau...



Chiếc xe vừa dừng lại, Lâm Uyên đã nhảy xuống đường. Cô khoát tay:



- Nhiệm vụ anh đã xong, anh có thể về.



Đình Thái do dự, anh chỉ tay về phiá cửa:



- Ng` ta đang đợi kià, nhanh lên.



Vũ Phong bước xuống bậc thềm cuối cùng, anh mỉm cười thân thiện với Đình Thái, rồi quan sang Lâm Uyên nhẹ nhàng:



- Chúng ta vào trong nhé.



- Vâng.



Nhìn hai người song song sánh bước, Đình Thái nghe lòng quặn đau. Anh biết rằng cont im mình đang giãy giụa, nhưng biết làm sao đây.



Lặng lẽ nhìn lần nữa, khi bóng hai người đã khuất nơi hành lang bóng loáng, anh cho xe chạy đi. Từng cơn gió đêm thổi hất vào mặt, anh tự dặn lòng; có lẽ phải cố quên.



- Bốp!



một cái tát tai nảy lửa vừa giáng vào mặt của Băng Thanh . Cô ôm mặt cắn răng chịu đau, nước mắt tuôn dài trên hai gò má mịn.



Hình như chưa hả được cơn giận, ông Lâm giơ tay lên một lần nữa. cô nhắm mắt chờ đợi sự phẩn nộ của cha, nhưng chỉ có sự im lặng trở lại. Cô từ từ mở mắt và thấy mẹ đang níu lấy cánh tay cha, khóc ngất.



- Ông muốn giết chết nó hay sao vậy?



Chuyện gì thì từ từ nói, sao ông lại xử sự như một người cha ghẻ độc ác thế?



Ông Lâm trợn tròn mắt, cánh tay ông từ từ hạ xuống. Thật ra ông đâu có muốn chuyện này xảy ra, nhưng ông kềm không được cơn giận. Danh giá của gia đình ông từ xưa đến nay đã bị cô con gái lớn làm sụp đổ. Ông không tin vào tai của mình khi nghe cô con gái thú nhận tất cả mọi việc. Từ nhỏ đến lớn, ông không hề biết nổi giận và đánh một ai, huống chi đây lại là con gái của ông . Ông rất thương con, luôn chiều ý và tìm cách giúp hết mình khi con có việc. Nhưng hôm nay, ông lại nổi giận thật sự, giận đến run cả người. Ông muốn đạp tung, phá tan tất cả... Một chuyện động trời mà con gái ông vừa thốt ra thú nhận.



Nhìn con qùy mọp dưới chân ông, khuôn mặt một bên còn in năm ngón tay đỏ gốc, nước mắt tuôn giọt ngắn giọt dài, ông thương lắm, nỗi giận hờn như dịu hẳn xuống. Ông từ từ thả người xuống ghế, mắt nhìn mông lung.



Bà Tuyết Ngọc đỡ Băng Thanh đứng dậy. Đưa tay sờ vào vết thương đã sưng húp của cô, bà tấm tức:



- Ông nặng tay với con qúarồi đó. Vết thương của nó sưng lên rồi đây này.



Băng Thanh nắm tay mẹ:



- Không, tội của con đáng bị đánh lắm. Xin mẹ đừng can ngăn cha, để cha dạy con cho đúng.



Bà Ngọc nạt ngang:



- Gì thì gì chớ, chuyện có gút mắt gì đâu, có thể giải quyết êm đẹp mà. Đánh con như vậy, có phải là cho hả giận ông không?



Bà tiếp, giọng cao cao:



- Từ lúc chung sống đến nay, tôi mới thấy ông hung dữ lần này đấy.



Ông Lâm lớn tiếng:



- Bà im đi! Nó làm nhơ nhuốc danh tiếng, danh dự của cả nhà này rồi, bà còn bênh nó.



- Có qúa như lời ông nói hay không? Con gái tôi rất ngoan kia mà.



- Thì ra bà Tuyết Ngọc mới đi chợ về nên không nghe được câu chuyện mà Băng Thanh vừa kể cho cha nghe . Bà chỉ biết đau lòng nhìn thấy con bị đánh mà can ngăn thôi:



- Hừ! Ngoan lắm. Ngoan đến nổi mà thất thân với người ta.



Bà Ngọc nghe tá hoả. Quay sang con, bà lạc giọng thật sự:



- Có đúng như thế không, hả con ?



Băng Thanh nhè nhẹ gật đầu. Cô nhìn mẹ van lơn:



- Con với anh Bảo yêu nhau rất thật lòng. Khi gần nhau chúng con cảm thấy rất hạnh phúc. Vả lại, anh ấy hứa sẽ cưới con.



Ông Lâm xen vào, giọng gay gắt:



- Chuyện tình cảm trai gái bây giờ không như hồi xưa, thay đổi nhau như thay đổi quần áo. Ai mà tin lời ngon tiếng ngọt chỉ có chuốc họa vào thân.



Bà Ngọc nhìn con xót xa thương cảm. Tuy bà giận, nhưng bà cũng thương, vì tình yêu đầu đời đối với người con gái nào cũng đánh một dấu ấn trong cuộc đời tùy th